Lange bevor vor rund zweihundert Jahren Künstler in den sonnigen Hügeldörfern Mallorcas eintrafen, gab es dort Olivenbäume – in schier unendlicher Menge, deren Bestand einige Ölproduzenten bis ins 15. Jahrhundert zurückdatieren. Die verschlungenen Haine durchziehen noch heute das Tramuntana-Gebirge, das die Nordwestküste der Baleareninsel säumt, und sind ebenso prägend für die Landschaft wie die staubigen Klippen, die steil ins Meer abfallen. Mittendrin liegt Sóller, ein beschauliches Küstenstädtchen in einem Tal, das seit 4000 v. Chr. besiedelt ist. Von hier aus kann man ins Landesinnere fahren und sich in der Stille dieser einzigartigen Landschaft verlieren.
Zumindest war das der Wunsch der Designer Tyson Strang und Tatiana Baibabaeva, als sie 2020 nach Sencelles auf Mallorca zogen. Das Paar, das sich vor zwei Jahrzehnten in Kirgisistan kennengelernt hatte, lebte zuvor 15 Jahre in New York City, wo es 2017 das Keramiklabel Terra Coll Home gründete. Bevor sie sich der Keramik zuwandte, arbeitete die 38-jährige Baibabaeva in der Modebranche, der 45-jährige Strang war Lehrer. Nach ihrem Umzug nach Spanien vereinten sie ihr kreatives, privates und berufliches Leben, zogen gemeinsam zwei Kinder groß, bauten ein auf rustikale Einrichtung spezialisiertes Unternehmen auf und teilten sich sogar eine E-Mail-Adresse. „Für uns bedeutet ‚rustikales Design‘, den Innenraum eines Raumes mit seiner Landschaft zu vereinen, indem wir die natürlichen Materialien der Umgebung als primäre Konstruktions- und Gestaltungselemente verwenden“, erklären sie.
Obwohl sie ihre eigene, 300 Jahre alte mallorquinische Finca, 40 Minuten südöstlich von Sóller, nach diesem Prinzip renovierten und anschließend einige Wohnhäuser für Kunden realisierten, die einen ähnlich schlichten Landhausstil wünschten, empfinden sie ein kleineres, persönlicheres Projekt als die beste Verkörperung ihrer Ästhetik: eine Steinhütte, versteckt zwischen Olivenbäumen, 20 Minuten nördlich von Sóller. Als wir an einem frühen Aprilnachmittag vor dem Haus saßen und Käse, Obst und Wurst aßen, erklärte Baibabaeva, dass Gebäude dieser Art, im Volksmund „Olivars“ genannt, einst Hirtenhütten waren, in denen Werkzeuge und Oliven gelagert oder den Bauern, die die steilen, mondähnlichen Terrassen der Region seit über 1000 Jahren bewirtschaften, kurzzeitig Schutz vor Hitze und Regen geboten wurde. Die Designer wollten das baufällige, 376 Quadratfuß große Stein- und Lehmbauwerk, das ihrer Meinung nach zwischen zwei und drei Jahrhunderten alt ist, in eine bewohnbare (für ein oder zwei Nächte) autarke „klosterartige Zuflucht“ verwandeln, wie sie es nennen, und dabei ausschließlich lokal gewonnenes Holz und Gestein verwenden.
Dafür richteten sie den einzigen Raum so aus, dass er den weiten Blick auf das Balearische Meer freigab. In der Mitte platzierten sie ein niedriges, mit Leinen bezogenes Bett vor einem Bogenfenster. Draußen dient ein offener Pavillon als Wohnzimmer, Küche und Waschraum. In die Steinmauern sind Bereiche zum Entspannen auf ockerfarbenen Kissen, zum Kochen auf gusseisernen Kochstellen in einer provisorischen Arbeitsfläche und zum Duschen – unter einem gebogenen Kupferrohr, das an einem Felsbrocken hängt – eingelassen. Im Inneren, gegenüber einer diskret in einer Ecke versteckten Toilette, befindet sich ein Waschbecken, das aus einem anderen, in der Nähe gefundenen Felsbrocken geschnitzt und in eine der mit grobem Mörtel und Kalkfarbe bedeckten Lehmwände eingelassen ist. Umgeben ist es von rudimentären Türstürzen aus Olivenholz und Schränken aus antiken Eichenholzdielen. Auch der Kalksteinboden ist alt; er stammt aus einer jahrhundertealten spanischen Kirche und wurde Platte für Platte zu Fuß den unbefestigten Pfad hinauf zum Berggipfel transportiert. Aus Strangs Sicht handelte es sich dabei stets um Land, das ohne Maschinen bearbeitet wurde, und so würden er und Baibabaeva es auch selbst machen.
Trotz des ursprünglichen Charmes der Hütte und der rauen Landschaft ist alles auf dem Grundstück funktional: Das Paar wandert hier zwar und isst mit Freunden, doch die eigentliche Attraktion ist der 1,8 Hektar große, brachliegende Olivenhain, den sie sorgfältig beschneiden, um in etwa drei Jahren die Früchte für die Ölgewinnung zu ernten. Ein paar Tage nach unserem Besuch schrieb uns das Paar, um etwas klarzustellen, das sie über den Anbau von Oliven auf Mallorca gelernt hatten: „Manche sagen, es sei einer der seltenen Fälle, in denen der Mensch die natürliche Schönheit noch verbessert hat.“ In diesem Jahrhundert, als die Produktion von den Bergen verlagert wurde, haben hohe Kiefern die Sonne gestohlen, was dazu führte, dass stachelige, niedrige Wildolivensträucher nach Licht suchten und die fruchttragenden Bäume überwucherten. Dann kamen große Eichen, die die anderen Bäume ersticken und die Terrassen selbst zerstören können, wodurch die Hänge unbewohnbar werden. „Es ist kein Verlust, nichts, worüber man trauern müsste“, sagt das Paar. „Die Zeit vergeht.“ Das Einzige, was wir als Menschen tun können, ist zu hoffen, dass es langsam geschieht.
